绵延的阴山脚下，有一个叫云中的小镇，站在镇口，就可以看见一片茫茫的敕勒川，女真部落的游民骑着骏马，赶着羊群，自由自在的歌唱。灵儿就生在这里，长在这里。有的时候灵儿很羡慕那些蛮夷，可以与天地为伍，与风月为伴，不像自己，只能跟着爹爹酿酒，每日除了酒窖便是卖酒的店铺，枯燥乏味。当然这一带从来都不太平，女真对大宋的江山窥视已久，总是不时派出兵马对阴山脚下的村镇烧杀抢掠，当地百姓深受其害。好在大宋一直派遣骁勇善战的将军镇守边疆，嗜血成性的完颜部落也未讨得半分便宜。
这一年夏天，灵儿十三岁。前几日下过一场大雨，灵儿央求爹爹准她去后山采些蘑菇，灵儿爹知道她又要出去玩耍，只是嗔怪的戳下灵儿的额头：“去吧，早些回家，这几日不太平，听说前天完颜部落来袭，践踏了许多村镇，多亏镇守的凌羽将军奋力抵抗，才将他们击退，不过听说与凌羽将军同上战场的妻子湄被杀了。你这丫头，出去一定要小心。”灵儿吐吐舌头，挎起柳篮欢天喜地的跑了。
灵儿经常一个人去后山，采些野果，用各种花花草草编个帽子，听山中虫鸟啾鸣，这个时候的灵儿自由的像一条鱼。雨后的山林散发着泥土和树木新鲜的香气，灵儿行至半山腰，已经采满一篮蘑菇，躺在一片草丛里休息，半睡半醒之间，隐约听到有人的哭声。灵儿好奇的寻声探过去，躲在一棵树后看见了那个哭泣的人，是一个青衫的年轻男子。那是山中的一片空地，不知何时起了一座新坟，那个男子跪在坟前，悲伤的哭着，有些声嘶力竭，一匹白马静静站在他身后。灵儿可以看到他的侧脸，他脸上的泪痕，原本灵儿是极厌恶男人哭泣的，可不知为何她看到这个男子的时候心里突然疼了一下。灵儿静静看着那个男子，竟然也陪他留了眼泪，那样的伤痛，一定是他至亲至爱的人过世了。雨后的山林泥土有些松动，灵儿没有注意到脚下的草丛承受不住自己的重量，从泥土中划了出去，猝不及防的灵儿啊地大叫一声，狼狈的滚下山去。男子惊醒回头，来不及说话就极速的去拉灵儿，终于在灵儿跌落山崖的一霎拽住了灵儿的胳膊。得救的灵儿吓哭了，抱着男子的手臂不放，那男子柔声劝道：“没事了，孩子。灵儿的脸上手上都是被树枝刮伤的血痕，小腿上还不断流血，男子从怀里掏出一方手帕，犹豫了一下，还是给灵儿包扎起来。”
灵儿安静的看着那男子为自己包扎伤口，此刻的他细心温和，和刚才的悲痛欲绝判若两人。男子被灵儿看的有些尴尬，他脸上的泪痕犹在，眼睛也是红红的，估计没有哪个男人愿意别人看到自己这个样子吧。男子在山泉边洗了脸，回身把灵儿抱到他的白马上，问灵儿：“你家住哪里，我送你回去。”灵儿指指山脚下的镇子：“山下就是了。”男子牵马下山，灵儿回头望了一眼那座新坟，孤零零的，立于草木之中，是谁的生命终结于此？是谁的灵魂被那男子永生牵绊？灵儿突然说道：“哥哥，不要悲伤了，我不想看到你流泪的模样，你是个好人。”那男子回头微笑一下，不再说话，两个人就这样沉默着走下山来。灵儿爹看到浑身是伤的灵儿心疼坏了，一边感谢那男子相救，一边责怪灵儿怎的这么不小心。灵儿嘟着小嘴，埋怨爹爹唠叨，要爹爹留那年轻人吃晚饭以示感谢。男子婉言谢绝了，父女俩苦苦相留仍是不能，一瘸一拐的灵儿挣扎着送到门口，问那男子：“我们还会再见面吗？”男子微笑道：“孩子，以后上山一定要小心了。”灵儿指指自己的小腿，急声道：“可是你的手帕我还不能还你呢。”那男子神情黯淡了一下，有些许无奈地说：“就送与你吧。”然后迎着夕阳，骑马而去。
夜里灵儿爹给灵儿换洗伤口的时候才想起来，怎么没问问恩人的姓名。灵儿洗干净男子送的手帕，晾起来的时候发现手帕的一角绣着一个字：湄。难道刚刚的男子是凌羽将军？灵儿问爹爹：“爹爹，你说凌羽将军的妻子叫湄是吗？”灵儿爹：“嗯，前几日与完颜部落对战时死在战场上了，好生凄惨，那么年轻的姑娘。” 灵儿：“那爹爹你见过凌羽将军吗？”灵儿爹：“呵呵，我每月前往军中送酒，慰问将士，却未曾见过他，只听说凌羽将军是个性情中人，对待下属极好，并且是个用兵有方的好将军，你问这些做什么？”灵儿神秘地笑笑：“问问而已，爹爹，下次你去军营带上我好不好？”灵儿爹：“好吧，难得你懂事，爹爹年纪大了，以后的家业都要交给你，再给你找个可靠的夫婿，我今生也就没什么牵挂了。”灵儿嘟起小嘴：“哼，爹爹又取笑我。”别过小脸，回屋睡觉去了。
灵儿的伤势好了之后，便迫不及待的拉着爹爹去军营送酒。可是军营太大了，几个校尉和小兵接待了他们，感谢了一番便让他们回来了。如此几次，灵儿都没有见到凌羽将军，懊恼不已。期间灵儿也总是往后山跑，湄的坟明显被修整过，灵儿知道他一定来过，只是自己遇不到。灵儿不断听到凌羽将军得胜的消息，灵儿知道凌羽离自己很近，却又像天边那么远。灵儿以为自己永远也见不到那个年轻人了，可是老天的安排谁又能预料到？转过年来的夏天，灵儿又一次来到湄的坟前，摆上一束野花，不知不觉躺在旁边的草丛睡着了，醒来的时候身上盖了一件黑色的披风，血色的夕阳在晚霞的簇拥下准备从敕勒川的天边落下。凌羽就站在夕阳的光辉里，微风吹拂起他的头发和衣衫，那匹雪白的战马也安静的站在他身边。灵儿看着凌羽的背影，心又狠狠疼了一下，匆忙爬起来，来到凌羽面前，羞赧着不知道说些什么。
凌羽对她微笑：“你醒了？山间的风大，你这样睡着很容易着凉的。”
灵儿把披风递给凌羽，瞪着大眼睛，怯生生地问：“凌羽将军，你还记得我吗？”
“我此生最狼狈的模样偏被你见到，怎会不记得你，”然后凌羽愣了一下：“你怎知道我的名字？”
“你送我的手帕上绣着一个湄字，我听爹爹说你的妻子叫湄，不幸战死沙场。”
“哦。”凌羽偏过头，一脸悲伤。
灵儿自知勾起凌羽伤心之事，慌忙道歉：“对不起对不起，凌羽将军，惹你伤心了。我爹爹说只要我们心里牵挂着，我们的亲人就永远不会离开我们，好比我娘，虽然我很小的时候她就不在了，可是我和爹爹从来没忘记她，仿佛她还在我们身边，只是躲起来了，不让我们找到。所以，湄姐姐也没有离开你，她一定在天上保佑你呢。”
凌羽看着灵儿，灵儿眼眸中的真诚让他有几分感动，原来灵儿也是个身世可怜的孩子。凌羽笑了笑，说道：“你这孩子真是懂事，谢谢你安慰我，时间会抚平一切伤口的。”他顿了一下，又说道：“我总是看到湄的坟前摆着一束野花，原来是你这丫头放的。”
灵儿笑了，说道：“我想湄姐姐一定比花还美。”
“是啊，我的师姐妹中，湄是最美的女子……湄生前，也是很喜欢花的。”提起湄，凌羽的眼神变得迷离，灵儿知道他是在回忆过去的事情，也不打搅。许久，凌羽清醒过来，有些歉意，把战马牵过来，说道：“上马，我送你回家。”这一次，两个人熟识起来，灵儿又是个话多的孩子，讲了许多镇子里的趣事，逗的凌羽哈哈大笑。灵儿还告诉凌羽自己每月都会随父亲去军营送酒，只是总见不到他。于是两人便约定，凌羽认灵儿做妹妹，下次送酒只需告诉士兵要去见凌羽哥哥，自然就见到了。
回到家中，灵儿迫不及待的告诉爹爹那个年轻人是凌羽将军，就是去年救过自己性命的人，他已认自己做妹妹了。老人起初都不敢相信，直到凌羽给他解释自己确是镇守此地的将军，与灵儿相识也是有缘，他才慌忙道谢。至于后山和湄的事情，凌羽和灵儿自始至终守口如瓶，成为两个人的秘密。凌羽依然没有留下吃晚饭，迎着夕阳回大营去了。
（未完待续）